Im Gespräch mit Jean-David Jacoby von Hellenist Paris

Die Marke Hellenist Paris ist neu bei uns im Sortiment von Aus Liebe zum Duft und natürlich möchte ich euch das Dufthaus und seine Kreationen auch hier auf dem Blog vorstellen. Umso mehr freut es mich, dass ich die Gelegenheit hatte, mit Gründer Jean-David Jacoby zu sprechen.

Seine enge Verbindung zu Griechenland bildet die Grundlage von Hellenist Paris und zieht sich wie ein roter Faden durch die gesamte Kollektion. Im Gespräch verrät er, wie die Marke entstanden ist, welche Rolle griechische Mythen und Landschaften dabei spielen und was Parfümliebhaber in Zukunft von Hellenist Paris erwarten dürfen.

Lieber Jean-David, Hellenist Paris ist stark von Griechenland, seinen Landschaften, seiner Mythologie und seinem kulturellen Erbe inspiriert. Was hat dich dazu bewogen, diese Faszination in ein Dufthaus zu verwandeln?

Es begann lange bevor ich überhaupt daran dachte, eine Marke zu gründen. Als Kind war ich fasziniert von Düften und davon, wie sie uns an einen anderen Ort versetzen konnten. Dann, während einer Reise nach Santorin, erlebte ich etwas, das mich für immer geprägt hat: den Duft von Feigenbäumen, sonnengewärmten Steinen und wilden Kräutern, die vom ägäischen Wind herangetragen wurden. Es fühlte sich seltsam vertraut an, als hätte ich einen Ort entdeckt, den ich bereits kannte.

Jahre später, nachdem ich zwei Jahrzehnte in der Parfümindustrie verbracht hatte, wurde mir klar, dass Griechenland alles verkörperte, was ich durch Parfüm ausdrücken wollte: Schönheit, Emotionen, Natur, Mythologie und eine einzigartige Beziehung zur Zeit. Hellenist entstand aus dem Wunsch heraus, dieses Gefühl zu teilen.

Du erwähnst Kindheitserinnerungen an Santorin und deine mediterranen Wurzeln. Inwieweit ist Hellenist Paris in deiner persönlichen Geschichte verwurzelt und inwieweit entspringt es einer universelleren Sichtweise auf Griechenland?

Beides ist untrennbar miteinander verbunden. Hellenist Paris beginnt mit einer persönlichen Emotion, soll aber nicht meine Geschichte erzählen. Griechenland dient als universelle Sprache, durch die wir Themen erkunden können, die uns allen gehören: Liebe, Mut, Freiheit, Sehnsucht, Nostalgie oder Hingabe.
Die Düfte sind von griechischen Mythen und Landschaften inspiriert, sprechen aber letztlich von menschlichen Erfahrungen. Meine Hoffnung ist, dass jeder einen Teil von sich selbst in ihnen finden kann, unabhängig davon, ob er jemals in Griechenland war.

Bevor du Hellenist Paris gegründet hast, warst du – wie bereits erwähnt – rund zwanzig Jahre in der Parfümindustrie tätig. Was gab dir das Selbstvertrauen, endlich eine eigene Marke zu gründen?

Um ehrlich zu sein, war es weniger eine Frage des Selbstvertrauens als vielmehr der Notwendigkeit. Ich hatte Jahre damit verbracht, anderen Marken dabei zu helfen, ihre Geschichten zu erzählen, und schließlich verspürte ich das Bedürfnis, meine eigene zu erzählen.

Die Arbeit für große Parfümhäuser lehrte mich jeden Aspekt der Branche, half mir aber auch zu verstehen, was mir persönlich fehlte. Hellenist Paris wurde zu dem Projekt, in dem ich meine Leidenschaft für Parfüm, meine Liebe zu Griechenland und meine Überzeugung, dass Düfte eine Form des kulturellen Geschichtenerzählens sein können, vereinen konnte.

Eine der Grundideen von Hellenist Paris ist „die Beständigkeit der Zeit“ und die Verbindung zwischen Vergangenheit und Gegenwart. Warum spricht dich dieses Thema so stark an und wie setzt du es in Düfte um?

Ich habe mich schon immer wie eine alte Seele gefühlt. Seit meiner Kindheit fühle ich mich zu Orten, Geschichten und Emotionen hingezogen, die die Zeit zu überwinden scheinen. Griechenland verkörpert dieses Gefühl perfekt. Was mich fasziniert, ist das Nebeneinander verschiedener Epochen: Die Antike ist nicht auf Museen beschränkt; sie bleibt im Alltag lebendig, in Traditionen, Architektur, Sprache und Landschaften.

Vielleicht ist das auch der Grund, warum sich meine Verbindung zu Griechenland so tief anfühlt. Manchmal, wenn ich durch ein griechisches Dorf spaziere oder vor der Ägäis stehe, verspüre ich ein seltsames Gefühl der Vertrautheit, als kehrte ich an einen Ort zurück, den ich schon einmal gekannt habe. Vielleicht habe ich dort in einem anderen Leben gelebt – wer weiß?

Duft hat eine ähnliche Kraft. Ein Duft kann uns augenblicklich mit einer vergessenen Erinnerung verbinden, während er ganz und gar in der Gegenwart verweilt. In diesem Sinne wird Parfüm zu einer Brücke zwischen dem, was war, und dem, was ist. Jede Kreation von Hellenist Paris versucht, diesen Dialog zwischen Erinnerung und Unmittelbarkeit einzufangen, zwischen dem flüchtigen Moment und etwas, das sich ewig anfühlt.

Griechenland hat im Laufe der Geschichte unzählige Künstler, Schriftsteller und Schöpfer inspiriert. Was glaubst du, kann die moderne Parfümerie noch über Griechenland entdecken, das bisher noch nicht vollständig erforscht wurde?

Ich glaube, die Parfümerie hat sich Griechenland oft über Klischees genähert: blaues Meer, Zitrusplantagen und idyllische Ferien.

Was mich mehr interessiert, ist die emotionale und philosophische Dimension der griechischen Kultur. Insbesondere die Mythen sind nach wie vor außerordentlich relevant, da sie zeitlose menschliche Fragen ergründen. Es gibt noch so viel zu entdecken in der Spannung zwischen Licht und Schatten, Vernunft und Instinkt, Heldentum und Verletzlichkeit. Diese Themen wirken heute genauso aktuell wie vor Tausenden von Jahren.

Anstatt bestimmte Orte nachzubilden, scheinen deine Düfte oft Erinnerungen, Träume und Emotionen zu wecken. Wie findest du bei der Entwicklung eines neuen Duftes die Balance zwischen Storytelling und Tragbarkeit?

Das Storytelling ist immer der Ausgangspunkt, aber die Tragbarkeit ist der ultimative Test. Ein Duft kann das schönste Konzept der Welt haben, aber wenn die Menschen ihn nicht tragen wollen, bleibt die Geschichte unvollständig. Wir arbeiten eng mit unseren Parfümeuren zusammen, um sicherzustellen, dass jede Kreation für sich allein als begehrenswerter Duft steht, selbst für jemanden, der nichts über die Inspiration dahinter weiß. Die Geschichte sollte das Erlebnis bereichern, niemals den Duft selbst ersetzen.

Die Mythologie spielt in der Kollektion eine zentrale Rolle. Welcher griechische Mythos oder welche Figur fasziniert dich persönlich am meisten und warum?

Achilles hat mich schon immer fasziniert. Nicht wegen seiner Stärke, sondern wegen seiner Zerbrechlichkeit.
Was ihn unvergesslich macht, ist nicht seine Unbesiegbarkeit, sondern seine Menschlichkeit. Er verkörpert die Idee, dass Mut nicht die Abwesenheit von Verletzlichkeit ist, sondern die Fähigkeit, trotz dieser weiterzumachen. Ich glaube, deshalb findet seine Geschichte auch heute noch so starken Anklang.

Die Düfte wurden von mehreren Parfümeuren kreiert, darunter Maurice Roucel, Alexandra Carlin, Suzy Le Helley und Pierre-Constantin Guéros. Wie wählst du den richtigen Parfümeur für eine bestimmte Geschichte oder ein bestimmtes Konzept aus?

Jeder Parfümeur hat eine einzigartige Sensibilität, fast wie ein Schriftsteller oder Filmregisseur.
Wenn ich ein neues Projekt entwickle, verbringe ich viel Zeit damit, darüber nachzudenken, wer den emotionalen Kern der Geschichte am besten verstehen wird. Maurice Roucel beispielsweise verlieh La Nuit des 300 unglaubliche Tiefe und Sinnlichkeit, während Aliénor Massenet in Éveil du Faune die Spannung zwischen Unschuld und Begierde perfekt einfing.
Das Ziel ist es nie, eine Vision aufzuzwingen, sondern einen Dialog zwischen dem Konzept und der eigenen künstlerischen Sprache des Parfümeurs zu schaffen.

Les Bras de Morphée und La Nuit des 300 erhielten beide bedeutende Auszeichnungen vom Nez Magazine und der Fragrance Foundation. Waren diese Düfte besonders wichtige Meilensteine für die Marke?

Auf jeden Fall. Auszeichnungen sind nie das Ziel, aber sie bieten eine bedeutende Bestätigung, besonders für ein junges, unabhängiges Haus. Was diese Anerkennungen besonders lohnend machte, war, dass sie zwei Düfte würdigten, die den kreativen Anspruch von Hellenist Paris perfekt verkörpern.
Sie zeigten uns, dass es ein Publikum gibt, das nach Düften sucht, die starkes künstlerisches Storytelling mit echter olfaktorischer Qualität verbinden.

Wenn du jemandem Hellenist Paris mit nur einem Duft vorstellen müsstest, welchen würdest du wählen und was macht ihn zum perfekten Botschafter für die Marke?

Wahrscheinlich Les Bras de Morphée. Er verkörpert viele der Werte, die Hellenist Paris ausmachen: Sanftheit, Sinnlichkeit, Poesie und emotionale Tiefe. Er ist beruhigend und doch raffiniert, intim und doch unvergesslich. Er spiegelt auch unsere Überzeugung wider, dass ein Duft ebenso sehr einen Gemütszustand hervorrufen kann wie einen Ort oder einen Charakter.

Nachhaltigkeit gewinnt in der Nischenparfümerie zunehmend an Bedeutung. Wie gehst du mit diesem Thema um, ohne dabei deine starke kreative und künstlerische Vision aus den Augen zu verlieren?

Für uns beginnt Nachhaltigkeit damit, Objekte zu schaffen, die Menschen wirklich behalten und schätzen möchten. Wir arbeiten mit verantwortungsbewussten Lieferanten zusammen, bevorzugen nach Möglichkeit recycelbare Materialien und suchen zunehmend nach nachhaltigen Inhaltsstoffen, aber wir glauben auch, dass Langlebigkeit wichtig ist. Ein Duft, der für jemanden über Jahre hinweg Bedeutung behält, ist auf seine Weise eine nachhaltige Kreation.
Die Herausforderung besteht nicht darin, Kreativität und Verantwortung gegeneinander auszuspielen, sondern sie gemeinsam voranzubringen.

Mit Blick auf die Zukunft: Welche Geschichten, Mythen oder Aspekte der griechischen Kultur würdest du gerne noch durch Düfte erkunden?

Es gibt unzählige Möglichkeiten. Griechenland ist eine unerschöpfliche Quelle der Inspiration.
Ich würde gerne weiterhin einige der außergewöhnlichen Frauenfiguren der griechischen Mythologie feiern, wie zum Beispiel Circe, deren Geschichte in ihrer Komplexität und Unabhängigkeit bemerkenswert modern wirkt. Mich fasziniert auch die Idee, neue Kapitel der Odyssee zu erkunden – nicht als Reise durch die Geografie, sondern als Reise durch die menschliche Erfahrung.

Über die Mythologie hinaus möchte ich mich intensiver mit Inhaltsstoffen befassen, die auf einzigartige Weise mit Griechenland verbunden sind, sowie mit der Beziehung, die die Griechen seit jeher zu den Naturelementen pflegen. Wasser, Sonnenlicht, Wind, Stein, Salz … das sind nicht nur Teile der Landschaft; sie sind grundlegende Bestandteile der griechischen Lebensweise und Vorstellungswelt.

Je mehr ich Griechenland erkunde, desto mehr wird mir bewusst, dass es noch so viel zu entdecken gibt.

Und schließlich: Worauf können sich Parfümliebhaber in den kommenden Monaten und Jahren von Hellenist Paris freuen?

Vor allem können sie davon ausgehen, dass wir dem treu bleiben, was Hellenist Paris von Anfang an geleitet hat: dem Wunsch, Menschen emotional zu berühren.

Wir werden weiterhin Düfte, Rituale für zu Hause und künstlerische Kooperationen schaffen, die Menschen dazu einladen, zu reisen, zu träumen und durch den Duft wieder zu sich selbst zu finden. Für mich geht es bei Parfüm letztendlich um Emotionen und Genuss. Es hat die Kraft, einen gewöhnlichen Moment in etwas Unvergessliches zu verwandeln, eine vergessene Erinnerung zu wecken oder einfach nur Freude zu bereiten.

Unser Ziel ist es, ein Universum zu erschaffen, das inspiriert, entführt und noch lange nachklingt, nachdem der Duft selbst verflogen ist.

Die Reise hat gerade erst begonnen.

Lieber Jean-David, vielen Dank, dass du dir Zeit für meine Fragen genommen hast.